민주평화통일자문회의 베이징협의회(회장 박기락)는 2026년 11월 4일 중국 베이징 하얏트 리젠시 호텔에서 '2026년 베이징 통일정책강연회'를 개최했다.

이날 강연회는 강창일 민주평통 수석부의장이 초청 강연자로 나서 한반도 정세와 평화공존의 중요성을 주제로 강연했으며, 한반도 평화공존과 동북아시아의 안정 및 번영을 위한 해외 자문위원들의 역할을 강조했다.

베이징협의회 자문위원들과 한국교민들 총 100 여 명이 참여했으며, 민주평통 설규종 중국부의장 직무대행 및 중국 각 지역 협의회장 등이 참석했다.

박기락 베이징협의회장은 개회사에서 "엄중한 한반도 정세 속에서 우리 동포사회가 한반도 평화와 번영을 위한 비전을 함께 나누는 뜻깊은 자리"라며 강창일 수석부의장을 초청해 평화통일 정책의 방향을 함께 고민하게 된 데 의미를 부여했다. 박회장은 "평화는 멀리 있는 것이 아니라 이 자리에 모인 사람들이 서로 소통하고 이야기하며 함께 고민하는 데서 시작된다"는 강 수석부의장의 메시지를 전하며, 이번 강연회가 한반도 평화통일의 새 시대와 더 나은 미래를 향해 나아가는 계기가 되기를 바란다고 말했다. 이어 "중국지역 자문위원들은 현지에서 평화통일 공감대를 지속적으로 넓히고, 한·중 양국의 우호 증진과 동포사회 화합을 위해 솔선수범하겠다"고 밝혔다.

노재헌 주중한국대사의 축사는 이경덕 공사 겸 총영사가 대독했다.

노 대사는 축사에서 강대국 간 전략적 경쟁과 갈등이 심화하고 기존 국제질서가 흔들리는 가운데, 북한의 '적대적 두 국가론'으로 남북 간 대화와 협력이 어려워지고 있는 현실을 진단했다. 이어 이재명 대통령이 9월 유엔총회 연설에서 제시한 한반도 평화공존의 세 가지 청사진을 소개했다. 남북이 서로의 체제와 차이를 인정하는 '포용적 평화공존, 소통과 신뢰를 바탕으로 위기와 갈등을 관리하는 '안정적 평화공존' , 한반도를 넘어 동북아와 세계 평화에 기여하는 '책임 있는 평화공존'이다.

노 대사는 남북관계가 어려운 상황일수록 평화라는 핵심 가치를 중시하고 대화와 협력을 통해 평화의 길을 모색해야 한다고 강조했다. 평화는 단순히 전쟁이 없는 상태를 넘어 국민의 일상과 안정을 지키고 미래 세대의 번영을 뒷받침하는 토대라는 설명이다. 특히 해외 민주평통 자문위원들의 역할을 강조하며 "자문위원 한 분 한 분이 민간 외교관으로서 교민 사회에서 평화통일에 대한 공감대를 넓히고, 현장의 목소리를 정부에 잘 전달해 주셔야 한다"고 당부했다.

강창일 민주평통 수석부의장은 이 행사 연사로 나서 해외에서 활동하는 재외동포들에게 중국을 올바르게 이해하고 대한민국 국민으로서 자긍심을 가져달라고 당부했다'

강 수석부의장은 "한반도 평화공존의 새 시대와 더 나은 미래"를 주제로 한 강연에서 해외 동포들의 어려움에 공감을 표했다. 자신도 일본에서 약 12년간 유학과 생활을 경험했다며 타국에서 살아가는 일이 결코 쉽지 않다고 말했다.그는 2002년부터 중국을 오가며 지켜본 중국의 발전상을 언급하면서 중국을 단순히 경제 규모가 큰 국가로만 이해해서는 안 된다고 강조했다. 특히 청나라가 여진족을 비롯한 다양한 민족을 포용하며 대제국을 형성한 역사를 예로 들며, 중국은 다향한 민족과 문명이 공존하는 거대한 문명체로 이해할 필요가 있다고 설명했다. 중국과 한국의 역사 인식 및 통치 방식의 차이가 양국 간 갈등의 배경이 되기도 한다고 덧붙였다.

이어 대한민국의 국제적 위상과 문화적 경쟁력을 강조했다. BTS를 비롯한 한국 대중문화의 세계적 영향력과 한글의 우수성을 언급하며 한국이 문화 강국으로 성장했다고 평가했다. 경제력과 군사력, 반도체 등 첨단산업 분야의 성과도 소개하며 IT 혁명과 4차 산업혁명을 거쳐 AI 시대라는 새로운 문명 전환기를 맞고 있다고 진단했다. 중국 역시 빠른 기술 발전을 바탕으로 AI 시대에 적극 대응하고 있는 만큼 양국의 변화를 주의 깊게 살펴야 한다고 말했다.

강 수석부의장은 남북관계와 한반도 평화 문제에 대해서도 의견을 밝혔다. 북한이 통일이라는 표현을 없애고 남북을 별개의 국가로 규정하는 방향으로 정책을 전환한 현실을 냉정하게 인식해야 한다면서도, 대한민국 헌법이 지향하는 한반도 통일은 여전히 중요한 과제라고 강조했다. 그는 상대방을 자극하는 언행보다는 평화공존과 공동성장을 위한 접근이 필요하며, 남북 간 신뢰 회복을 위해 인내심을 갖고 대화의 가능성을 열어두어야 한다고 말했다. 또한 현재의 정전협정을 평화협정으로 전환하는 문제를 언급하며, 북한과 미국 간 대화가 진전될 경우 한국도 한반도 평화체제 구축의 당사자로 적극 참여해야 한다고 강조했다. 북한 핵 문제 역시 국제사회의 비핵화 원칙을 유지하면서 접근해야 한다고 설명했다.

특히 한반도 주변국가들과의 관계를 적대적으로 만들기보다는 상호 협력과 균형을 통해 국가 발전의 기반을 마련해야 한다고 강조했다.

강연 후반에는 대한민국 민주주의의 역사와 민주평통의 역사적 의미를 되짚었다.1894년 동학농민운동부터 1919년 3·1운동과 대한민국 임시정부의 민주공화정 수립, 4·19 혁명, 5·18 민주화운동, 1987년 6월 민주항쟁에 이르기까지 시민들의 참여와 희생을 통해 한국 민주주의가 발전해 왔다고 설명했다. 

또한 민주평통은 1987년 민주화 이후 헌법적 기반 위에서 출범한 조직이라는 점을 강조하며 자문위원들에게 역사적 정통성에 대한 자부심을 가져달라고 당부했다.

이번 강연은 중국이라는 거대한 이웃 국가를 역사적·국제정치적 관점에서 이해하는 한편, 변화하는 남북관계 속에서 한반도 평화와 대한민국의 외교적 역할을 고민하고, 해외에서 활동하는 민주평통 자문위원들이 대한민국의 역사와 민주주의에 대한 자긍심을 되새기는 자리였다.

강연에 앞서 강 수석부의장은 중국의 민간 외교 및 국제관계 싱크탱크인 차하얼학회 한팡밍 회장과 간담회를 가졌다. 추궈홍 전 주한중대사, 민주평통 설규종 중국부의장 직무대행이 배석했다. 한 회장은 "한반도 평화를 지지하고 있다. 이웃국가에서 전쟁은 절대 안된다. 선전에서 열릴 APEC 에서 한중 지도자가 좋은 시간을 갖기를 바란다"고 했다.이어서 베이징 특파원 인터뷰도 가졌다