▲ 11월 29일(목) 민주평통 댈러스협의회가 ‘북한인권 개선 순회 캠페인’을 시작했다.

북한 정권 변화 통해 통일을 앞당기는 지름길

지속적 문제의식과 개선의지 표현, 국제사회 연대

민주평화통일자문회의 댈러스협의회(회장 오원성)가 ‘북한인권 개선 순회 캠페인’을 시작했다.

댈러스협의회 자문위원들은 11월 29일(목) 오후 2시, 로얄레인 한인타운에 위치한 코마트 주차장에 모여 북한의 인권 개선을 촉구하는 집회를 가졌다.

이날 집회에는 오원성 협의회장을 비롯해 20여명의 자문위원들이 참가했고, 길을 가던 일부 한인 동포들도 동참해 구호를 외쳤다.

댈러스협의회의 메시지는 간결하면서도 명료했다. 자문위원들은 “탈북민 강제북송 즉시 중단하라!

핵포기가 살길이다!” “북한 주민 노예 해방하라! 탈북민 송환 중단하라!” “인권유린 절대 반대한다! 미·북 이산가족 상봉 촉구한다! 북한주민 인권탄압 중단하라!”의 구호를 외쳤다.

오원성 회장은 “요즈음 한반도 정세는 어느 때보다 어수선하다”며 “북한은 일체 대화를 거부한 채 핵개발에 미사일을 쏘아 대고, 최근에는 우리의 군사 시설을 정찰하기 위한 위성까지 쏘아 올리면서 2018년 9월 19일 맺은 군사합의를 파괴했다”며 배경을 설명했다.

오원성 회장은 “이런 긴박한 상황에서 우리가 바라는 한반도의 통일 환경을 어떻게 이끌어 가야할지 고민이 깊어지기만 한다”며 “하여 현정부에서 중요시하는 통일정책으로 ‘북한인권 개선 순회 캠페인’을 실천하려 한다. 한분 한분의 관심과 호응이 모아진다면 언젠가는 북한 정권에도 변화가 일어나 통일을 이룰 수 있습니다. 이런 희망을 갖고 ‘북한인권 개선 순회 캠페인을 시작하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “북한 주민들은 결코 김정은의 노예로 태어난 것이 아니다”라고 전제한 오원성 회장은 “인간은 누구에게나 예외 없이 누리는 권리가 ‘인권’이다. 인권은 모든 사람에게 평등하고 북한주민 또한 인권의 주체로서 행복할 권리가 있다”고 피력했다.

오원성 회장에 따르면 2023년 봄 통일부에서 발표된 2017년에서 2022년까지 6년간 북한의 실상을 공개한 ‘2023 북한 인권 보고서’ 내용은 참으로 처참했다. 교화소에서 도주하려다 총살당한 수형자의 시신을 정문에 매달아 놓고 다른 교화생들이 보도록 강제한 일, 공개처형은 물론이고 생체실험, 과도한 노역, 24시간 감시당하는 등 북한의 참혹한 현실을 다룬 정부의 첫 공식 보고서는 지금까지 막연히 알려졌던 것보다 훨씬 비참했고, 세계 최악의 인권 사각지대라는 것이 드러났다.

오원성 회장은 “북한의 인권, 정치, 경제, 사회 현상을 알리 것은 우리의 국가 안보에 매우 중요한 일이고, 통일의 핵심적 로드맵”이라며 “정치적 오해나 편향으로 북한인권 문제를 다루지 말고, 인류가 해결해야할 보편적 가치로 북한의 인권을 회복하는 일에 국민적 공감대를 불러일으키는 다양한 활동과 홍보가 필요하다”고 말했다.

오원성 회장은 “북한인권 개선 순회 캠페인을 벌여 북한 정권에 변화가 일어나도록 하는 일은 통일을 앞당기는 지름길이기에, 자문위원들은 사명감을 갖고 임해야한다”며 “따라서 북한인권에 책임감을 갖고 지속적으로 문제의식과 개선의지를 표현하는 가운데 국제사회와 연대해 나가야한다”고 강조했다.

이어 오원성 회장은 “민주평통댈러스협의회는 ‘한반도 통일’이라는 명제 앞에, 북한인권 개선 순회 캠페인을 하면서 자유, 평화, 번영의 대한민국을 만드는데 기여하겠다”며 “이를 위해 한인동포, 주류사회 정치인, 타민족과 손을 잡고 소통하는데 노력하겠다”고 밝혔다.

▲ 선언문을 낭독하고 있는 오원성 회장(오른쪽에서 세번째)

▲ 배너와 피켓을 들고 북한인권 개선을 촉구하고 있는 댈러스협의회 자문위원들